El museo de ceniceros del condado de Schoharie ofrece una traviesa sensación de diversión

Paul Wilson estableció el Museo del Cenicero de West Fulton en su casa del condado de Schoharie en 2021.

Por Sara Foss/Para el líder-heraldo

¿Recuerdas los ceniceros?

Paul Wilson lo hace.

En las últimas dos décadas, el alguna vez omnipresente objeto doméstico se ha acercado cada vez más a la obsolescencia. Menos personas fuman y menos lugares permiten fumar.

El Museo del Cenicero de West Fulton, fundado por Wilson, evoca recuerdos de los días en que uno podía esperar encontrar ceniceros en restaurantes o automóviles, en aviones, autobuses y trenes. Para algunos visitantes, podría ofrecer una visión de un mundo y una forma de vida que son demasiado jóvenes para haber experimentado.

El museo abrió en la primavera de 2021 en la casa de Wilson en 1465 Sawyer Hollow Road en la aldea de West Fulton en el condado de Schoharie. Su tema inusual y su travieso sentido de diversión se destacan en un condado con una gran cantidad de museos pequeños y poco convencionales.

“Hay mucha gente que viene, mira a su alrededor y dice: 'Oh, recuerdo este cenicero' o 'Mi mamá tenía un cenicero como ese'”, dijo Wilson.

El museo ocupa un cobertizo de 14 por 14 pies que Wilson construyó en su jardín con el fin de exhibir sus 300 ceniceros.

Los ceniceros, que son caprichosos, turísticos, vulgares, de buen gusto y teñidos de humor negro, están ordenados en estantes blancos. Hay ceniceros de animales y ceniceros de insectos, ceniceros de McDonald's y Pan Am, un cenicero de Nevada con una ruleta en miniatura y un cenicero del Monte Vesubio que desprende humo cuando se coloca un cigarrillo en él.

Abrir un museo es un sueño de larga data para Wilson.

El nativo de California compró su casa en West Fulton en 2000. En ese momento, trabajaba como gerente de locaciones en Los Ángeles, buscando locaciones para películas y programas de televisión, incluido el “CSI” original.

Una vez al año, conducía a través del país hasta su casa en el condado de Schoharie, tomando diferentes rutas y buscando museos inusuales fuera de lo común. Sus búsquedas lo llevaron a lugares como el Salón de la Fama de RV/MH en Elkhart, Indiana, un museo dedicado a los vehículos recreativos, y el Museo del Sacapuntas Paul A. Johnson en Logan, Ohio. Ubicado en un pequeño cobertizo, el museo del sacapuntas fue un modelo para Wilson, quien dijo que “me hizo pensar que podía construir algo tan pequeño y convertirlo en un museo”.

Cuando Wilson se jubiló en 2017, comenzó a trabajar para hacer realidad su sueño de tener un museo.

“Tenía unos 10 ceniceros y quería un museo más que nada, así que parecía algo que podía empezar a coleccionar sin arruinarme”, recordó Wilson. “Y había un par de pequeñas tiendas por aquí que eran tiendas de segunda mano que tenían ceniceros interesantes o divertidos”.

"Parte del deseo de hacer ceniceros fue que se estaban convirtiendo en un elemento histórico en lugar de un elemento común", dijo Wilson.

Wilson, de 62 años, es fumador, a pesar de numerosos intentos por dejarlo.

El museo incluye dos ceniceros de su infancia: una carretilla del escritorio de su padre y una barbacoa de la cocina. Un cenicero del Orient Express fue donado por un vecino cuya madre viajó una vez en el tren de pasajeros europeo.

El Museo del Cenicero de West Fulton no tiene horarios establecidos.

“Siempre que mi auto está aquí, está abierto”, dijo Wilson. “Si estoy aquí, pueden venir a tocar la puerta. O si estoy sentado en el porche, los recibiré en cualquier momento”.

MÁS MUSEOS

El condado de Schoharie es un condado pequeño con muchos museos.

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